연금개혁 이후 환영받지 못하는 마크롱…가는 곳마다 야유

알자스 지방에선 시민들 질문에 직접 답하며 민심 달래기 나서

19일(현지시간) 프랑스 동부의 알자스 지방을 찾은 에마뉘엘 마크롱 대통령이 연금개혁안에 반대하는 한 시민과 대화를 나누고 있다. 마크롱 대통령은 고령화 사회에 돌입함에 따라 은퇴연금 수령 연령을 단계적으로 62세에서 64세로 2년 높이는 개혁안을 하원 표결 없이 특별헌법을 이용해 통과시켰다. /사진=AP 연합

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 연금개혁안 발표 이후 약 100일 만에 처음으로 국민과 대면했다. '이제는 책장을 넘겨야 할 때'라며 이미 연금개혁안 통과 과정이 종료된 것을 암시하는 연설을 한 지 이틀만이다.

현지매체 르파리지앙은 19일(현지시간) 마크롱 대통령의 알자스 지역 방문 소식에 연금개혁안 반대 시위대가 해당 지역으로 밀집했다고 보도했다.

시위대는 프랑스에서 시위에서 항의하는데 주로 사용되는 냄비를 두드리며 마크롱 대통령을 맞이하는가 하면 "우리가 여기에 있다" "마크롱 퇴진!" 등의 가사가 담긴 노래를 크게 부르기도 했다.

시민들은 연금개혁안에 대한 질문을 마크롱 대통령에 직접 던지면서 거세게 불만을 나타냈다. 한 남성은 악수를 위해 가까이 다가온 마크롱 대통령에 "당신처럼 부패한 정부를 운영하는 대통령은 처음"이라며 "곧 당신은 추락하게 될 것"이라는 악담을 퍼붓기도 했다.

마크롱 대통령은 연금개혁안에 불만을 나타내는 시민들에 "저는 국민들에게 절대 어려운 결정을 내리라는 것이 아니라 적용 가능한 범위 내에서 조금씩 개선하자는 것일 뿐"이라며 설득에 나섰다.

이날 프랑스 동부 알자스 지방을 방문한 마크롱 대통령은 지역산업을 시찰하기 위해 건축용 목재를 만드는 공장을 찾았지만 노동자들로부터 환영받지는 못했다. 해당 공장 시찰이 계획된 후 지역의 에너지 노조는 "대통령이 시찰할 때 공장 불을 끄겠다"는 엄포를 놓기까지 했다. 실제로 공장을 시찰하는 동안 내부 조명이 소등돼 마크롱 대통령은 천장에서 쏟아지는 자연광에 의지해 공장을 둘러봐야 했다.

한편 반대 시위대가 곳곳에서 마크롱 대통령에 야유를 퍼붓기도 했지만 연금개혁안에 찬성하는 지지자들 또한 거리에 등장해 "잘 버티세요"라며 응원 메시지를 전하기도 했다. 마크롱 대통령은 이 같은 응원에 "모든 국민은 자유롭게 본인의 의견을 표현할 수 있어야 한다"며 "제가 하는 일이 마음에 들지 않는 사람들이 있다는 이유로 국민들과의 만남을 피할 순 없다"고 말했다.

마크롱 대통령은 지난 1월 연금 수령이 가능한 은퇴 연령을 62세에서 64세로 단계적으로 2년 늘리는 것을 골자로 하는 연금개혁안을 추진했다. 해당 개혁안에 반대하는 시위가 전국에서 일어나며 국민들의 반대가 커지자 마크롱 대통령은 결국 지난달 특별헌법을 이용해 하원 표결 없이 개혁안을 통과시켰고, 이에 대한 국민적 반발이 걷잡을 수 없이 커지면서 몸살을 앓고 있다.