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윤여정은 28일(현지시간) 미국 NBC 방송 아시안 아메리카와 인터뷰에서 “미국에서 어떤 프로젝트가 오면 한국에 있는 분들은 제가 할리우드를 존경한다고 생각하겠지만, 저는 할리우드를 존경하지 않는다”고 전했다.
이어 “제가 미국에 계속 오는 이유는 내가 미국에 와서 일하게 되면 (미국에 거주하는) 아들을 한 번 더 볼 수 있기 때문”이라며 “그것은 제 마음 깊은 곳에서 나오는 것”이라고 솔직하게 말했다.
NBC 방송은 그런 윤여정에 대해 ‘K그랜드마’(한국 할머니)라는 수식어를 붙이면서 “윤여정은 글렌 클로스와 브래드 피트를 존경한다고 했지만, 작은 경고사항이 있다”며 “그는 할리우드에 그렇게 관심이 없다”고 전했다.
또한 지난 25일 시상식 당일 한국 특파원단과 기자 간담회를 한 자리에서도 우스갯소리로 “저는 미국 사람들 말 잘 안 믿는다. 단어가 화려하잖아요”라며 “내 퍼포먼스를 존경한다는데 제가 너무 늙어서 그런지 남의 말에 잘 안 넘어간다”고 전한바 있다.
그러면서 윤여정은 오스카 여우조연상 후보에 함께 오른 미국 여배우 글렌 클로스에 대해선 계속해서 칭찬을 아끼지 않았다. 그는 “2000년대 초 연극 ‘욕망이라는 이름의 전차’에서 당시 50대인 클로스가 20대의 순수함을 상징하는 여주인공 ‘블랑쉬’를 연기하는 장면을 보고 클로스의 용기가 부러웠다”면서 “클로스가 단지 돈을 벌기 위해서가 아니라 연기에 도전하며 열심히 노력한다는 것을 알 수 있었다”고 밝혔다.
또 ‘미나리’에서 한국 할머니 순자 역할을 맡아 뇌졸중을 앓는 순자의 표정을 제대로 전달하려고 셀러리와 당근을 입 안에 넣어 표정 연기를 시도했고 마지막에는 육포를 넣어 배역을 소화해냈다는 일화도 전했다.
윤여정은 “제가 잘한 것은 없다. ‘미나리’ 대본이 잘 쓰였다. 내가 상을 받았을 때 매우 행복한 순간이었지만, 그것이 제 인생을 바꾸지는 않을 것”이라며 “저는 집으로 돌아갈 것이고 다시 일을 시작할 것”이라고 답했다.