DL이앤씨 CCUS 자회사 카본코, 37조원 규모 시장 선점 시동

"세계 최고 효율 ‘이산화탄소 흡수제’ 개발 성공"
"상용 흡수제보다 탄소 포집 시 에너지 소모 46% 적어"

DL이앤씨의 탄소 포집·활용·저장(CCUS) 기술 전문 자회사 카본코 임직원들이 이산화탄소 흡수제 성능 실험을 하고 있다./DL이앤씨

DL이앤씨의 탄소 포집·활용·저장(CCUS) 기술 전문 자회사 카본코가 37조원 규모 CCUS 시장 선점에 나선다.

카본코는 화석연료 연소 시 배출되는 이산화탄소 포집에 사용되는 핵심 흡수제 개발에 성공했다고 22일 밝혔다.

이 흡수제는 이산화탄소 포집 과정에서 소모되는 에너지가 적어 포집 비용을 줄일 수 있다는 게 카본코 설명이다. 상용 흡수제인 모노에탄올아민(MEA)보다 46% 이상 에너지 소비를 줄였다.

카본코는 캐나다 앨버타탄소전환기술센터(ACCTC)에서 진행된 6TPD(하루 6t의 이산화탄소 포집)급 파일럿 공정에서 흡수제의 성능 검증을 완료했다. 다음 달 포천복합화력발전소에 파일럿 설비를 구축해 본격 실증 테스트에 들어갈 예정이다.

카본코는 보통 10년이 걸리는 흡수제 개발 기간을 3년으로 대폭 단축했다. 지난해 한국전력 산하기관인 전력연구원 출신의 CCUS 전문가 심재구 박사를 기술연구소장으로 영입해 고성능 흡수제 개발에 박차를 가한 데 따른 것이라는 설명이다.

글로벌 시장조사기관 인더스트리아크에 따르면 CCUS 시장 규모는 연평균 29% 성장해 내년에는 253억달러(약 37조원)에 이를 것으로 전망했다.

카본코는 CCUS 시장 확대에 발맞춰 글로벌 시장에 본격적으로 진출한다는 계획이다.

이상민 카본코 대표는 "이번에 개발한 흡수제는 세계적으로 급증하는 CCUS 수요에 대응하고, 선도 기업으로서 입지를 공고히 하는 데 기여할 것"이라고 말했다.