민주당 원내대표 경선 열흘 앞…후보들 이낙연에 ‘구애’

이낙연, 전략적 선택·중립 유지 주목
시민당 참여 여부 변수

이낙연 더불어민주당 코로나19국난극복대책위원장. / 이병화 기자

더불어민주당의 차기 원내대표 경선을 약 열흘 앞두고 이낙연 코로나19국난극복대책위원장에게 시선이 쏠리고 있다. 경선에 나설 후보들은 차기 대권 주자인 이 위원장의 마음을 잡기 위해 일찌감치 ‘이심(李心) 구애’에 나선 것으로 전해졌다. 일단 이 위원장은 신중한 자세를 취하고 있는 가운데 대권 도전과 맞물려 어떤 선택을 할지 주목된다.

26일 민주당 관계자 등에 따르면 일부 원내대표 후보들은 이미 이 위원장과 티타임 등 만남을 가진 것을 전해졌다. 이 위원장에게 원내대표 경선에 출마하겠다는 뜻을 밝히고 지지를 요청한 것으로 알려졌다. 다른 후보들도 이 위원장에게 면담을 요청하고 있다. 유력한 차기 대권 주자인 이 위원장의 지지는 원내대표 도전에 적잖은 힘이 될 것으로 보인다.

다만 이 위원장은 원내대표 경선과 관련해 공식적인 언급을 하지 않고 특유의 신중한 입장을 취하고 있다. 현재 민주당의 원내대표 후보는 4선 김태년·정성호·윤호중 의원, 3선 전해철·박완주 의원 등이 거론된다. 김태년·전해철·윤호중 의원은 친문(친문재인)·당권파 후보다.

일각에선 이 위원장이 당의 주류인 친문 인사나 자신과 출신지역이 다른 비호남 인사를 선택할 수도 있다는 얘기도 나온다. 향후 대권 도전을 위한 정치적 기반 확대를 꾀할 수 있다는 관측이다. 반면 이 위원장이 당 내 계파 갈등을 조장한다는 불필요한 오해를 초래할 수 있어 엄정 중립을 선언할 것이라는 말도 나온다.

이번 민주당 원내대표 선거에 비례정당인 더불어시민당 당선인들이 참여할 수 있을지도 변수다. 현재 민주당 당규에 따르면 원내대표 선거권은 당 소속 당선인에게만 주어진다. 시민당 당선인이 투표에 참여하기 위해서는 당규를 고쳐야 한다. 민주당 내에선 선거권을 부여해야 한다는 의견과 함께 당규까지 바꾸는 것은 무리수로 비칠 수 있다는 의견이 엇갈린다.

시민당과의 합당 시한은 다음달 15일로 예정돼 있다. 민주당의 원내대표 경선은 다음달 7일 열리는데 이 때까지 통합은 어려울 것이란 관측이다. 민주당은 27일 최고위원회와 당무위원회 등을 통해 이 문제를 논의할 것으로 예상된다.