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1932년 황해도 개성에서 태어난 고인은 남다른 그림 솜씨로 17세에 연합신문 전속 만화가로 데뷔, 한국전쟁 후 한국 만화계를 세우고 이끌었다. 그가 그린 네 컷 ‘고바우 영감’은 격동기 세태를 풍자하고 우리 국민의 애환을 대변하는 시사만화로 자리매김하면서 열렬한 사랑을 받았다. ‘고바우 영감’은 1950년 육군본부가 발행한 ‘사병만화’에 첫선을 보인 후 ‘만화신문’ ‘월간희망’ 등을 거쳐 동아일보, 조선일보, 문화일보 등 주요 일간지에 게재됐다. 1958년 경무대(현 청와대)의 절대권력을 비판했다가 만화임에도 허위보도 유죄 선고를 받은 ‘경무대 똥통 사건’은 유명한 일화다.
어려운 상황에서도 바위처럼 단단한 민족성을 상징한다는 뜻에서 이름을 고바우로 지었다고 한다. ‘고바우 영감’은 1955년부터 2000년까지 1만4천139회 연재돼 단일 만화로는 우리나라 최장수 시사만화로 2001년 한국 기네스북에 등재됐다. 원화는 2013년 2월 근대 만화 최초로 등록문화재(제538호)가 되는 영광을 안았다.
유족으로는 부인 허금자 씨와 아들 규정 씨, 딸 규희·규연 씨가 있다. 빈소는 경기도 성남시 분당제생병원 장례식장 8호실에 마련됐다. 발인은 11일 오전 7시. (031)708-4444.
