최악의 사태는 없어…시민들 자발적 질서유지 노력
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황 대표는 이날 오전 9시 30분 대형버스를 타고 국립 5·18 민주묘지 민주의 문 앞에 도착했다. 일부 시민과 시위대는 버스를 둘러싸고 황 대표의 행사 참석에 강하게 반발했다.
황 대표가 민주의 문으로 걸어오자 시위대는 길을 막아섰고, 10여명의 경호원은 인간 띠를 만들어 황 대표를 보호했다. 이동 과정에서 황 대표의 넥타이를 잡아당기며 위협하는 시민, 물건을 던지고 물을 뿌리는 시민도 있었으나 경호인력이 이를 막아냈다. 황 대표는 담담한 표정으로 앞으로 나아갔다. 별다른 발언은 시도하지 않았다.
보안검색대로 가는 길에는 일부 시민이 바닥에 드러누워 황 대표의 입장을 저지하기도 했으나 황 대표는 이들을 우회해 이동했다. 경찰과 시위대, 취재진에 사실상 갇힌 황 대표는 빠르게 이동할 수 없었고 기념식장 보안검색대에는 20분이 지나서야 도착할 수 있었다.
시민들은 황 대표가 행사장에 입장한 이후에도 계속해서 “황교안은 물러나라”를 외쳤고 폭언·욕설을 하는 이들도 일부 있었다. 수백명의 인파가 몰려든 탓에 심하게 밀쳐지거나 넘어지는 이들도 있었으나 시민들은 “호국영령 앞에 처신을 잘해야 한다”고 말하며 질서정연한 모습을 보이려 노력했다.
흥분을 가라앉히지 못하고 서로를 비방하는 시민들도 보였다. 그러자 주변에 있던 시민들이 “같은 편이야. 우리끼리 싸우지 말고 황교안과 싸워야해”라며 화해를 주선해 주먹다짐까진 이어지지 않았다.
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황 대표와 같은 버스를 타고 기념식장에 온 나경원 원내대표 등 한국당 지도부는 황 대표와 다른 경로를 통해 큰 충돌 없이 행사장에 도착한 것으로 전해졌다.
황 대표에 이어 행사장에 문재인 대통령이 진입할 때는 분위기가 달랐다. 시민들은 평화로운 분위기 속에 길을 내주고 “대통령님 사랑해요”를 외쳤다.
황 대표는 이날 기념식장 참석에 앞서 자신의 페이스북을 통해 참석 소감을 밝혔다.
그는 ‘광주로 갑니다‘라는 제목의 글에서 “대한민국 자유민주주의 시민들은 어디에 살든, 다른 위치에서 다른 생각으로 다른 그 무엇을 하든, 광주시민이다. 그것은 광주 정신”이라고 적었다.
이어 “저의 참석에 대해 논란이 많다. 광주의 부정적 분위기를 이용해서 정치적 계산을 하고 있다는 이야기도 있었다”며 “안타까운 일이다. 하지만 저는 광주를 찾아야만 했다”고 했다.
황 대표는 “우리 모두가 자유로울 때 광주는 하나가 되고, 이 땅의 자유민주주의를 발전시킬 수 있다”며 “그것이 광주의 꿈”이라고 덧붙였다.
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