뉴질랜드, 아태지역 15개국 중 정신건강지수 1위...한국은 5위

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뉴질랜드가 아시아·태평양 지역에서 정신질환 환자들의 사회적 통합이 가장 잘 이루어지고 있는 국가로 나타났다.

이코노미스트 인텔리전스 유닛(EIU)이 10일(현지시간) 세계 정신건강의 날을 맞아 발표한 아시아·태평양 지역 15개국의 정신건강지수 종합 순위에서 뉴질랜드가 1위를 차지했다. 2위는 호주로, 이들 국가는 환경·기회·치료접근성·관리 등 4개 부문에서 모두 1·2위를 다투며 다른 국가들보다 높은 점수를 기록했다.

전체적으로는 소득 수준이 높은 아시아 국가들이 비교적 높은 순위를 차지했다. 주된 요인으로는 양질의 복지 서비스를 제공할 수 있는 기술적 역량을 지닌 정부 및 선진화된 의료 체계가 언급됐다. 뉴질랜드·호주의 뒤를 이어 대만과 싱가포르가 각각 3위와 4위를 차지했으며, 한국은 5위로 나타났다. 일본과 홍콩은 각각 6위와 7위를 차지했다.

아태지역 15개국의 정신건강지수 종합 순위와 환경·기회·치료접근성·관리 4개 부문의 개별 순위. 출처=/‘정신건강과 통합: 아시아·태평양 15개국 비교’ 보고서, 이코노미스트 인텔리전스 유닛(EIU)

이날 발표된 ‘정신건강과 통합: 아시아·태평양 15개국 비교’(Mental Health and Integration: A Comparision of 15 Asia-Pacific Countries) 보고서에 따르면, 뉴질랜드와 호주는 충분한 자원을 투입해 지역사회 기반의 보건 서비스 제공·정신 질환에 대한 인식 개선 등의 지속적인 노력을 기울여 온 것으로 나타났다. 특히 뉴질랜드는 정신건강과 관련된 지출이 상승한 것으로 나타났는데, 회계연도 1993 ~ 1994년 연간 2억 7000만 달러(약 3000억 원)에서 2010 ~ 2011년에는 건강 예산의 약 10%에 달하는 12억 달러(약 1조 3400억 원)로 4배 이상 높아졌다. 호주 역시 1992 ~ 1993년에서 2010 ~ 2011년까지 관련 예산을 약 1.8배 확대한 것으로 나타났다.

보고서는 병원보다 지역사회를 기반으로 한 환자 중심의 통합형 서비스를 제공하는 것을 이상적인 방안으로 제안했다. 또한 정신건강 지수를 개선하기 위해 구체적인 목표를 정하고 오랜 시간 지속적인 노력을 기울이며, 한정된 예산을 최대한 효과적으로 이용할 것 등을 권고했다. 이와 함께 정신 질환에 대한 편견과 싸우고 정신 질환자들을 포용하는 문화적 토대가 중요하다는 점도 강조했다.

그러나 정확한 통계의 부재·도농 간 격차·정신 질환에 대한 편견 등은 모든 국가가 공통으로 당면하고 있는 과제로 지목됐다.

조사가 진행된 아태 지역 15개국 중 베트남·인도네시아·파키스탄은 정신 질환에 대한 의학적 치료 부재·예산 및 전문인력 부족·인권 침해 문제 등으로 인해 최하위권에 머물렀다.