텔레그래프는 18일(현지시간) 이 두명의 지도자가 개인숭배에서 여러모로 닮은 꼴이라고 보도했다.
푸틴 대통령은 지난 주말 아이스하키 경기 ‘천재’로 칭송되는가 하면 상트페트르부르크 인근에 있는 코사크족 마을에선 로마 황제와 비교될 만한 푸틴의 흉상이 세워지기도 했다. 푸틴이 은퇴한 국가대표 선수들을 상대로 한 아이스하키 게임에 나서 최다득점인 8골을 넣는 모습이 러시아 언론을 통해 전해지기도 했다.
신문은 이와 비슷하게 북한에서는 교사들이 학생들에게 김정은이 세살 때부터 운전을 시작하고 9살 때 요트 경기에서 승리한 신동이라고 가르치고 있다고 소개했다. 이어 북한 교과서를 인용하며, 그가 “9살에 외국 요트 회사를 운영했고, 그 당시 김정은이 열세를 극복하고 요트 경기를 승리로 이끌었다”고 전했다.
이 매체는 북한의 김정은이 ‘조기 영재’로 숭배된 반면 러시아의 푸틴은 ‘중년의 천재’로 그려지고 있다고 했다.
신문은 또 북한 노동신문에 보도된 김정은의 백두산 정상 사진을 언급하며 수백 명의 전투기 조종사들과 당 관리들과 함께 백두산 정상에 올랐다는 사진 속 김정은은 땀 한 방울 흘리지 않은 더블코트 차림이었다고 비꼬기도 했다. 이어 노동신문은 김정은이 “백두산 등정은 그 어떤 핵무기보다 강력한 정신적 자양분을 준다”는 말을 했다고 덧붙였다.
또 푸틴은 산을 오르진 않았지만 그 자체가 ‘산’이라고 꼬집으며 키르기스스탄에 ‘블라미디르 푸틴 산’으로 불리는 산이 있다고 묘사했다.
이외에도 여러 지도자에게서 자주 보이는 승마 기술을 뽐내는 것도 두 사람의 닮은 모습이라고 소개했다. 김정은은 인민군 산하 승마 회사를 시찰할 때 말에 탄 위용을 드러내려 했고 푸틴 역시 남부 시베리아에서 웃옷을 벗은 채 말을 타는 모습을 공개하기도 했다.
