아침저녁으로 쌀쌀한 바람이부는 환절기다. 기온차가 심한 요즘은 생체리듬이 저하되고 감기 등 크고 작은 질병에 시달리는 환절기 증후군이 찾아오기 쉽다.

환절기를 건강하게 이겨내기 위해서는 꾸준한 운동과 건강한 식습관, 그리고 충분한 숙면이 최고라는 것은 누구나 알고 있다. 그러나 이들을 모두 챙길 수 없다면 건강기능식품을 섭취하는 것도 도움이 된다.

사단법인 한국건강기능식품협회는 환절기 건강관리에 도움을 줄 수 있는 건강기능식품 성분과 기능을 소개했다. 해당 성분은 모두 식품의약품안전청에서 기능성을 인정받은 것으로 안심하고 섭취해도 좋다.

▶ 면역력을 강화 … 알로에겔, 클로렐라, 금사상황버섯추출물

기온 변화가 커지면서 인체 리듬이 바뀌어 면역력이 떨어지는 요즘은 면역력 강화에 도움이 되는 알로에겔이나 클로렐라, 그리고 금사상황버섯추출물을 섭취하는 것이 좋다.

알로에겔 및 클로렐라는 면역세포의 활성을 증가시키며, 금사상황버섯은 체내 림프구 수를 증가시켜 면역기능 개선에 도움을 주며 감기를 예방하는 효과도 있다.

▶ 피로회복에 좋은 … 홍삼, 인삼

환절기는 신체 대사기능이 떨어져 쉬이 피로감을 느끼게 된다. 피로회복에 도움이 되는 건강기능식품은 단연 사포닌이 풍부한 홍삼과 인삼이다. 홍삼은 혈소판이 응집되는 것을 억제하여 혈액흐름을 원활하게 하는 기능이 있으며, 면역력 강화에도 도움을 줘 가을철 원기회복을 위한 필수 건강기능식품이라 할 수 있다.

▶ 항산화 및 피부 속 수분 보충 … 비타민, 코큐텐, 히알루론산

건조한 날씨가 지속되면 피부 속 수분이 빠져나가 피부가 건조해 지기 쉽다. 가을철 건조한 피부를 위해서는 충분한 물을 섭취하는 것이 가장 중요하다. 이와 함께 비타민과 코큐텐, 히알루론산 등의 건강기능식품을 섭취하는 것도 좋다.

특히 비타민C와 코큐텐은 유해 활성산소를 제거하는 황산화제 역할을 한다. 수분저장고라 불리는 히알루론산은 수분보유능력이 있는 다당체로 피부보습에 도움이 된다. 히알루론산의 하루 섭취량은 120mg이다.

▶ 혈당조절에 도움 … 구아검·구아검가수분해물, 귀리, 바나바주정추출물

혈당이 높은 사람이라면 특히 환절기 건강관리에 주의를 기울여야 한다. 기온이 낮아지면 신체 활동량이 줄어들고 혈관이 쉽게 수축돼 혈당치가 급격히 상승하기 때문이다. 따라서 적절한 식이요법과 식후 걷기 정도의 운동은 필수다. 규칙적인 생활습관과 더불어 구아검·구아검가수분해물, 귀리, 바나바주정추출물 등을 섭취하면 당의 흡수를 억제시켜 식후 혈당조절에 도움이 된다.

▶ 환절기 눈 건강 … 루테인, 헤마토코쿠스추출물, 빌베리주정추출물

찬바람이 불기 시작하는 건조한 가을철 눈 건강에 비상등이 켜졌다. 또 최근 젊은층에서 TV, 컴퓨터, 스마트폰의 사용이 잦아 지면서 눈의 피로가 심해지고 있다.

눈 건강을 지키기 위해서는 노화로 인해 감소될 수 있는 황반색소밀도를 유지해주는 루테인을 섭취하거나, 눈의 피로를 개선시켜주는 헤마토코쿠스 추출물과 빌베리주정추출물을 섭취하는 것이 좋다. 더불어 의도적으로 휴식을 취하며 눈 깜빡임 횟수를 늘리는 것도 눈의 피로를 덜어준다.

한국건강기능식품협회 임흥렬 사무국장은 “환절기에 도움이 되는 건강기능식품이라 하더라도 섭취하기 전에 기능과 성분을 꼼꼼히 따져볼 필요가 있다”면서 “자신의 몸 상태를 고려한 건강기능식품의 선택뿐만 아니라 식약청에서 기능성을 인정받은 제품의 섭취가 우선시 돼야 할 것”이라고 말했다.