김주홍 기자] 경기도 수원시의 서호천이 생태하천으로 새롭게 태어난다.

수원시(시장 염태영)는 그동안 불법경작, 하천붕괴 등으로 훼손된 서호천 중류(화산교-서호) 680m구간을 내년까지 사업비 19억원을 투입해 실잠자리, 백로, 참붕어가 살 수 있는 생태하천으로 복원한다고 6일 밝혔다.

이 구간은 정조때(1799년) 축조된 서호(西湖)와 백로와 왜가리가 서식하고 있는 여기산 조수보호구역, 서호천, 서호생태수자원센타가 연결되는 환경적 요충지로 수원시는 이 지역을 생태하천으로 복원해 도심 속 생태네트워크를 구축한다는 방침이다.

이에 수원시는 지난 2006년부터 시작한 서호천 유역 생태하천복원사업은 사업비 156억원을 투입되는데, 하천가에 갯버들과 갈대를 심고 산책로를 만드는 등 생태도심하천을 조성하고 서호천 상류 생태복원, 만석거 생태복원 및 수질개선을 추진해 오염이 심했던 수질이 눈에 띄게 향상되는 가시적인 성과를 내고 있다.
시는 앞으로도 친환경적 저수로 정비, 치수사업, 생태복원사업, 육상과 하천을 연결하는 생태연결통로를 조성하고, 서호천 깃대종인 실잠자리, 백로, 참붕어가 살수 있도록 생태환경을 관리할 계획이다.

이렇게 하면 야생동식물보호구역인 여기산과 하천, 호소, 육상생태계가 조화롭게 연결되어 하천의 생태적 기능이 복원 될 수 있기 때문이다.

수원시 관계자는“민 관 거버넌스를 구축해 시민과 함께 하천과 도랑 살리기 사업을 펼쳐 하천과 도심을 생태축으로 연결하는 하천 생태회랑을 조성하고 있으며 이를 위해 물 관리과를 신설하고 한국 강 살리기네트워크 사무국을 수원에 유치하는 등 하천 살리기에 총력을 다 하고 있다”며 “도시하천 관리의 새로운 모델을 만들어 수원시를 환경수도로 발전시키겠다”고 말했다.