원도연 신임전북발전연구원장은 전북대 사회학과를 졸업한 뒤 고려대 대학원 사회학과에서 박사학위, 새전북신문 기획실장, 전주시정발전연구소 연구원, 2006년 전발연 지역발전정책연구소장을 역임했다.
이번 인사는 그동안 전북발전연구원장를 외부에서 영입했던 관행을 깬 파격적인 인사란 평가 이다.
내부인사의 발탁 배경에는 원 신임원장이 4년 여 동안 지역발전정책연구소장을 역임하며 굵직한 도정현안들을 무리 없이 해결해오면서 도정현안을 누구보다 잘 이해하고 있고 특유의 근면성과 성실성은 물론 지역과의 소통이 원할 할 수 있었던 것이 높이 평가됐다.